El paraíso del diablo. Roger Casement y el informe del Putumayo, un siglo después

Tanto Casement como su informe han sido el objeto atento de importantes estudios —muchos de estos adelantados en Colombia— desde la antropología, la historia, la crítica literaria y los estudios culturales. El personaje de por sí ha sido tratado en innumerables ocasiones como una suerte de símbolo de las paradojas del colonialismo, máxime cuando se trató de alguien que fue amigo personal de Joseph Conrad (por la época en que éste concibió El corazón de las tinieblas), y que luego traicionó a Gran Bretaña al convertirse a la causa nacionalista irlandesa, y aliarse con los alemanes durante la Primera Guerra Mundial. Asimismo, el papel que jugó su presunta identidad homosexual en todo ello (originalmente expuesta con el ánimo de infamarle) ha sido reiteradamente interpretado.

Por otra parte, las repercusiones de los llamados “Escándalos del Putumayo” en la conformación de una política con respecto a las fronteras nacionales, y en particular hacia la amazo-orinoquía, son múltiples y comprometen distintos momentos y varias esferas de la historia de Colombia: para no ir más lejos, tres hitos representativos son la concepción y publicación de La vorágine de José Eustasio Rivera (1924) —sin duda alguna, una de las novelas más importantes de nuestra literatura—, la Guerra con el Perú (1932 – 1934) en torno a la toma de Leticia, y la adjudicación en 1988 del Predio Putumayo a las sociedades indígenas que sobrevivieron al etnocidio cauchero, a veces demostrando una insólita capacidad de supervivencia cultural mediante complejos procesos de recomposición étnica.