Hormigas cortadoras de hojas de Colombia

El Instituto de Ciencias Naturales presenta a la comunidad científica la Monografía 5 de la serie institucional Fauna de Colombia, dedicada al conocimiento de las llamadas "hormigas cortadoras de hojas". Este estudio es de gran interés para los profesionales y estudiosos de la mirmecología, debido a que da una visión completa de las especies que ocupan el territorio nacional, con énfasis en los caracteres morfológicos, que determinan el estatus taxonómico de cada una de las doce especies tratadas. El estudio es integral, pues además del tratamiento taxonómico se incorpora conocimiento actual de carácter filogenético, ecológico y de distribución geográfica, e incluso aspectos de historia natural de las hormigas Attini, conocidos desde mediados del siglo XVIII. 
Las doce especies, agrupadas bajo el nombre común de 'hormigas cortadoras" tienen una gran ingerencia ecosistémica, pues afectan significativamente la productividad natural al utilizar la fitomasa como recurso alimenticio para mantener las poblaciones de hongos, requisito vital para el desarrollo de las larvas en las colonias. Esta funcionalidad ecológica de las hormigas cortadoras, introducida en los ambientes agrosilviculturales del hombre, crea un gran impacto que se manifiesta sensiblemente en la disminución de la producción de los cultivos y por consiguiente en los renglones económicos y de las políticas fitosanitarias de los países latinoamericanos.