Culturas bananeras

Banana Cultures, como se tituló este libro en su edición original, ha sido ampliamente celebrado, galardonado y leído. Hasta la presente publicación, solo los angloparlantes han podido disfrutarlo, no obstante ser una historia desde América Latina. Digo desde y no sobre América Latina (o al menos no solo), porque sin grandilocuentes pretensiones y gracias a una balanceada combinación de microhistoria, economía política, estudios literarios y análisis de ciencia y tecnología, el profesor John Soluri aborda algunos de los mecanismos de construcción de la modernidad, examinando la producción y el consumo de bananos. Tomando la Costa Norte de Honduras como pivote, Soluri dibuja el globo de la expansión capitalista. A pesar de la especificidad geográfica, se trata de espacios, actores, relaciones y juegos que nos son familiares a los países del 'sur'. Por eso es una historia que parte de América Latina pero que se proyecta al resto del mundo al reconstruir algunos de los mecanismos de un modelo que se ha ido universalizando: la "modernización al estilo yanqui", como él mismo lo llama. Esta práctica del desarrollo mantiene en la ciencia y en la tecnología su más poderoso aliado, tanto desde el punto de vista del discurso (al justificar 'racionalmente' las relaciones de poder) como desde el punto de vista socioeconómico (al administrar recursos a partir de lógicas de 'optimización') y ambiental (al producir nuevos objetos 'naturales'). Nada es, pues, puro, en esta historia. Ni los campesinos, ni las instituciones locales, nacionales y transnacionales, ni los empresarios, ni la Sigatoka, ni los fungicidas, ni las tortillas que hacen las mujeres de los trabajadores, ni los ferrocarriles, ni las cajas en donde se empaca la fruta, ni por supuesto los bananos... Puede que hayan existido alguna vez en forma pura, pero la red que sostiene a esta historia es la de los híbridos. Cuando se contagian unos a otros producen el mundo de relaciones que nos interesa.