Cultura indígena e integración nacional

Esta obra presenta un análisis de la concepción antropológica de Francisco Javier Clavijero. En primer término, recrea el paisaje en el que se desarrolló la controversia sobre América y los americanos, a raíz de la aparición del libro Histoire Naturelle de Buffon; luego se compara la concepción de la naturaleza de Clavijero con la de Buffon. En este punto resalta la ausencia de voces americanas en la formulación de tales concepciones, y aparecen los dos extremos del espectro interpretativo: quienes veían en el indígena americano una versión del “buen salvaje” concebido por Juan Jacobo Rousseau, y quienes lo juzgaban bárbaro, innoble, bruto, triste y débil. Precisamente entonces aparece en escena Clavijero, quien, desde el primer momento, considera al indígena americano un ser con valores propios y respetables.