Manipulación de los electores a través de noticias falsas

En el contexto de certámenes electorales recientes con gran resonancia internacional, como la elección presidencial en los Estados Unidos del año 2016, el referendo sobre la permanencia del Reino Unido en la Unión Europea y el plebiscito para la refrendación de los Acuerdos de Paz en Colombia ha cobrado particular importancia la discusión alrededor de la influencia que puede tener la difusión de noticias falsas en los re­sultados de las votaciones. En ese sentido, se han impulsado numerosas propuestas para contrarrestar su eventual impacto. Desde la óptica del Derecho penal vigente, en este trabajo se estudia qué disposiciones pueden ser aplicables cuando se propa­guen noticias falsas con la intención de manipular a los electores. Para tal efecto, se presentan diferentes alternativas planteadas a nivel internacional, se analizan algunos delitos que resultan interesantes en el contexto comparado (Alemania, Italia y Austria) y se identifica la relevancia en el ordenamiento jurídico penal colombiano de la difusión adecuada de la información, la cual es contrastada con el desarrollo de algunos de los delitos cometidos para afectar los mecanismos de participación democrática, a saber, los delitos de perturbación de certamen democrático, de constreñimiento al sufragante y de fraude al sufragante.