Tepehuano del sureste de Santa María de Ocotán, Mezquital, Durango, México

La finalidad fundamental de un archivo de leguas es naturalmente la conservación de materiales primarios de ellas, lo que puede realizarse de distintas formas, desde la recolección de una lista breve de palabras hasta la de material suficiente para una descripción detallada. La función de simple testimonio resultaría muy restringida para un archivo organizado sistemáticamente, pero razones de orden práctico y principalmente el deseo de que la formación del Archivo fuera una tarea realizable en un lapso limitado, han impuesto en el caso presente criterios selectivos. Según éstos, se han fijado como objetivos: que el Archivo 1) contenga una muestra representativa de la diferenciación lingüística de México, y 2) sea utilizable para comparaciones tipológicas e históricas.

En este Archivo, no se pretende cubrir todos los aspectos de la lengua, pero sí recoger información básica que sea directamente utilizable o que sirva de punto de partida para investigaciones detalladas.