Relevo generacional de la caficultura colombiana

Introducción

Colombia es reconocido como el tercer productor mundial de café y ha sido tradicionalmente conocido por su calidad, representa uno de los cultivos más importantes para la economía colombiana, con una superficie sembrada de 841.850 hectáreas, una producción promedio en los últimos seis años de 13,3 millones de sacos de 60 kg al año (FNC, 2023) y un aporte al producto interno bruto agrícola del 13,6% y el 1% del PIB total (Dane, 2023). La especie Coffea arabica L. (Rubiaceae) se destaca por la textura y el sabor, de ahí que los cafés arábicos suaves lavados producidos en Colombia se distingan de otros en cualquier mercado internacional. Además, la movilización de la mano de obra durante los ciclos de producción anual del café es un indicador del impacto de esta actividad en la economía del país. A nivel nacional, el café del sur del departamento del Huila se posiciona en el volumen de producción. Los atributos bio-geológicos de la producción cafetera de esta región ofrecen suelos perfectamente adecuados para proporcionar sus características organolépticas por ejemplo, su acidez con notas panelosas y acarameladas distintivas de la región. A pesar de estas magníficas propiedades agrícolas de la región existen dificultades sociales, ambientales y económicas, propias de las antiguas y las nuevas generaciones cafeteras. En muchos de los casos se ha identificado que las dificultades en mención están relacionadas con el nivel de escolaridad y la falta de oportunidades; tenerlas brindan herramientas útiles para el desarrollo de las comunidades rurales (Mora, 2016; Tamayo, 2021). Se destacan dos formas de producir café, la primera basada en la alta producción y la segunda basada en la calidad, en ambas se aprecia la importancia de la educación entre una y otra generación de cafeteros. En la forma basada en la alta producción, las expansiones territoriales del siglo XIX en la zona sur del departamento del Huila, producidas por el colonialismo, ocasionaron la creciente economía de la producción de café en volúmenes; sin embargo, los agricultores en su gran mayoría solo se orientaron a comercializar su café sin valor agregado.

La segunda forma, basada en la calidad de la producción de café en la industria, hizo que el caficultor se preocupara por la optimización de sus cultivos, la trazabilidad, el producto de calidad y los nichos de mercado específicos (Yoshida y Soto, 2020; Cataño, 2011). En consecuencia, el auge de las nuevas tendencias en la producción de café a nivel mundial se centró en la sostenibilidad, la innovación tecnológica y la adaptación al cambio climático. Estas incluyen prácticas como el uso de variedades resistentes, la implementación de técnicas de agricultura regenerativa, y el aprovechamiento de tecnologías avanzadas para optimizar el cultivo y el procesamiento del café. Dichas tendencias no solo buscan aumentar la eficiencia y la calidad del producto, sino también garantizar la preservación de los recursos naturales y la viabilidad económica de las comunidades cafeteras en el futuro. En el territorio colombiano es fundamental un relevo generacional que incorpore una cultura cafetera sólida. Por ello, los diálogos entre los saberes tradicionales de los caficultores y los conocimientos impartidos en grandes centros de enseñanza, como universidades y escuelas, son un recurso vital para fortalecer el proceso de transformación social. A partir de la necesidad de vincular los saberes científicos con los prácticos de la caficultura, surge la investigación científica como una estrategia pedagógica clave. La investigación científica consiste en explorar, observar y responder preguntas que permitirán construir y probar una hipótesis previamente establecida a través del método científico. Esta busca contextualizar los referentes científicos para abordar problemas particulares, especialmente en el sector rural que demanda transiciones en el ámbito educativo (Mejía y Manjarrés, 2011). En el marco de esta publicación, es importante precisar la distinción entre “estrategia pedagógica” y “estrategia didáctica”. Mientras que la estrategia pedagógica se refiere a un conjunto de principios y enfoques orientados al proceso educativo en su totalidad, la estrategia didáctica está más enfocada en las metodologías y herramientas específicas utilizadas en el aula o en escenarios de aprendizaje concreto. En este sentido, la investigación plantea el uso de estrategias pedagógicas que incluyen diversas estrategias didácticas para garantizar una aproximación efectiva y significativa al aprendizaje de la fermentación del café dentro de la comunidad cafetera (Zabala y Arnau, 2007). Con respecto al conocimiento del café, múltiples fenómenos, variables, categorías de análisis y resultados muestran la inmensurable diversidad de conocimientos en los campos del saber, conocidos como metarrelatos. Algunos ejemplos son la química, la bioquímica, la microbiología, la biología molecular, la fitoquímica, el saber ancestral y común, entre otros, que dan explicaciones a los procesos productivos del café (Pozo y Gómez, 1998; Mejía, 2009). Desde el punto de vista de la bioquímica, la fermentación del café es un proceso de gran interés; en este, los anteriores campos del saber conducen a generar un potencial en la calidad y el valor agregado del producto. Pocos miembros del gremio cafetero pueden acceder al conocimiento científico y aplicarlo a sus sistemas productivos del café. Por esta razón, el libro sugiere estrategias que superen las barreras de democratización del conocimiento acerca del café. En Colombia, no hay estudios relacionados con la aplicación de estrategias que permitan fortalecer el aprendizaje sobre la fermentación de café en las comunidades cafeteras del sector rural. Con base en lo anterior, algunos interrogantes surgieron: ¿Cuáles son los saberes tradicionales de las comunidades rurales sobre la fermentación del café? ¿Cómo influye el conocimiento científico para realizar los procesos adecuados de fermentación del café que permitan mejorar las propiedades organolépticas de la bebida? Para responder de mejor forma a estos interrogantes, la visión de Fals Borda (1979) proporcionó una valiosa enseñanza: investigar la realidad para transformarla no debe limitarse solo a un compromiso con el método, más bien debe existir un compromiso social con respecto al territorio, a sus cosmogonías. Desde esa perspectiva, la investigación acción participativa estableció un fundamento epistemológico en el trabajo investigativo y ayudó al propósito de demostrar que la investigación científica es una estrategia pedagógica favorable para fortalecer el aprendizaje, en este caso, sobre la fermentación del café, el cual influye en el mejoramiento de las propiedades organolépticas de la bebida (Morales, 2022).

Para cumplir con este propósito se estimaron los preconceptos de los participantes sobre el café y los procesos fermentativos empleados de manera empírica. Luego, se diseñó y aplicó la estrategia basada en el enfoque investigativo con respecto al café; finalmente, se determinó la eficacia de esta estrategia para fortalecer el aprendizaje, especialmente, en los procesos fermentativos según el conocimiento científico obtenido mediante el análisis estadístico. Esta obra inédita de investigación se ha estructurado en seis capítulos: el primer capítulo, El café en América y en Colombia desde el siglo XVI, ofrece, entre otros aspectos fundamentales, los tipos de café en los mercados internacionales, las condiciones geográficas y agrícolas para su crecimiento, los aspectos botánicos, la historia del café en América y en Colombia, los retos de la productividad en el siglo XXI, la importancia de esta investigación, la descripción del problema, la pregunta-problema y los objetivos (general y específicos). Adicionalmente, en el capítulo se expone la fermentación como un valor agregado y se describe la importancia de implementar una estrategia pedagógica, a través del enfoque investigativo, para promover en una comunidad cafetera del municipio de Acevedo (Huila) el aprendizaje sobre la fermentación del café y su influencia en las propiedades organolépticas de la bebida. El capítulo finaliza con una descripción acerca de la educación científica en los contextos rurales. En el segundo capítulo, La investigación científica como estrategia pedagógica para el aprendizaje sobre el café: los autores describen el enfoque y las etapas de la investigación; así mismo, se abordan las concepciones sobre el café en una comunidad del municipio de Acevedo (Huila) y se describe la herramienta de recolección de datos, los resultados obtenidos y el análisis estadístico sobre los saberes previos que poseen algunos productores en relación con el café. En el tercer capítulo, Pruebas de fermentación para el control de variables críticas en el café, se describe el trabajo experimental realizado por el investigador asesor para el control, la medición de variables e inspección del funcionamiento de los equipos y los materiales empleados en las pruebas de fermentación, posteriormente utilizados por los estudiantes investigadores (caficultores). El cuarto capítulo, Aplicación de la estrategia didáctica en la comunidad de caficultores del municipio de Acevedo (Huila), aborda lo concerniente a las actividades realizadas con el grupo de participantes. El quinto capítulo, La eficacia de la estrategia pedagógica: aprendizaje sobre la fermentación del café a través de la investigación, muestra los análisis estadísticos inferenciales por medio del uso del software estadístico SPSS y los algoritmos para demostrar la eficacia de la estrategia pedagógica. El sexto capítulo, El relevo generacional de la caficultura colombiana: conclusiones y recomendaciones, expone las conclusiones derivadas del estudio que incluye una serie de miradas críticas acerca del aporte de la investigación científica, como estrategia pedagógica, a la formación caficultora, el relevo generacional y la preparación de los jóvenes rurales como ecociudadanos, cuya dedicación sea la caficultura. De este modo, la economía agraria contribuye a que el café sea su producto insignia.