La vida privada de las bibliotecas: rastros de colecciones novohispanas (1700-1800)

La cultura del libro en la América Española siempre ha co­brado fascinación para muchas personas. Curiosidad ali­mentada por la idea de un Tribunal del Santo Oficio que persiguió y prohibió prácticamente todo acceso al conoci­miento para los residentes de estos territorios sujetos a la normativa de la Corona Española. Sin embargo, hace dé­cadas que el estudio de nueva documentación transformó radicalmente las valoraciones previas. En este contexto, las bibliotecas de los particulares quedaron fuera del inte­rés pese a que estas colecciones también formaron parte de las bibliotecas institucionales que se fundaron en con­ventos, colegios, seminarios, noviciados y otras entidades de la época. Las bibliotecas privadas han sido estudiadas en su mayoría, mediante los inventarios post mortem. Sin embargo, la investigación que aquí se presenta analiza otras evidencias históricas que demuestran una comple­ja cultura del libro en Nueva España. Este texto explica los procedimientos inquisitoriales que se realizaron para revisar las bibliotecas de personas que habían fallecido, cómo se reglamentó esa tramitación, que intereses per­seguía, y los documentos que generaron dichos procesos. Pretendemos así contribuir a comprender mejor la cultu­ra de un pasado que también delineó características cultu­rales de esta parte de América.