Nebulosas planetarias: la morfología oculta en su espectro

Al usar imágenes y espectros en líneas de emisión para construir modelos espacio-cinemáticos tridimensionales de nebulosas planetarias (PNe), generalmente se asume que la velocidad radial de expansión de cada uno de sus elementos es proporcional a la distancia a su respectiva estrella central. Esta suposición se conoce como la ley de expansión homóloga y, en tal caso, los espectros son una medida directa de la morfología de las PNe a lo largo de la línea de visión, salvo un factor de proporcionalidad. Con esto en mente, se comparan imágenes de emisión y espectros sintéticos de modelos hidrodinámicos de PNe para describir las posibles desviaciones de una expansión homóloga. Los resultados indican que estas desviaciones causan distorsiones en los datos cinemáticos como vértices o contribuciones superpuestas de estructuras separadas espacialmente. Si no se tienen en cuenta, las distorsiones pueden invalidar conclusiones obtenidas de modelos tridimensionales sobre el estado dinámico de una PNe.